接生的护士会为新生儿上红霉素眼膏。红霉素眼膏的作用是防止由于眼部感染导致的新生儿眼炎（维基百科：ophthalmia neonatorum）。红霉素眼膏从19世纪晚期开始投入使用，在此之前，欧洲大约有 10% 的新生儿发生了新生儿眼炎，其中 3% 最终失明。

在新生儿出生的前几天，其视力并不完善，因此眼膏并不会对其视力产生负面的影响。